고양이 혀, 사포보다 강력하다! 털 관리 부터 건강 체크까지, 혓바닥 구조와 다양한 기능 총정리

 

고양이 혓바닥은 사포처럼 거칠고 독특한 구조를 가지고 있습니다. 단순히 거칠기만 한 것이 아닌 고양이 혓바닥 돌기가 가진 특별한 구조와 기능, 건강상태에 대해 알아보고, 건강 관리 팁을 얻으세요. 털 관리, 체온 조절, 음식 섭취 등 다양한 역할을 하는 고양이 혓바닥의 놀라운 비밀을 알려 드립니다.

 

사진 출처;pinterest

 

<목차>
고양이 혓바닥에 대한 모든 것
   고양이 혓바닥의 구조와 다양한 기능
      고양이 혓바닥의 특별한 구조
      혓바닥 돌기의 진화적 기능
      고양이 혀의 다양한 기능
고양이 잇몸과 혓바닥으로 건강상태 확인하기
   고양이 그루밍 행동 변화는 건강 이상 신호
   고양이 혓바닥(구강) 관리 팁
   흥미로운 고양이 혓바닥에 대한 진실

 

고양이 혓바닥에 대한 모든 것

고양이 혓바닥의 구조와 다양한 기능

고양이 혓바닥의 특별한 구조

고양이 혓바닥을 만져본 적이 있나요? 사포처럼 거칠고 딱딱한 느낌에 놀랐을 것입니다. 고양이 혓바닥에는 0.5mm 정도의 굵기에 높이가 2.3mm의 작은 돌기(papillae)들이 200~400개 정도 빽빽하게 존재합니다. 이 돌기는 사람의 손톱과 같은 성분인 케라틴이라는 단백질로 구성되어  있으며 촉감은 까슬한 편이며 돌기가 마치 가시나 바늘처럼 나있어 Spider web 이라고도 불립니다. 돌기의 끝부분은 작은 갈고리 모양으로 뒤로 향해 굽어 있으며, 컴퓨터 단층 촬영을 통해 돌기 밑바닥과 돌기의 아래에는 공간이 있다는 것이 알려졌고, 돌기들은 고정되어 있는 것이 아니라 유연하게 움직일 수 있다고 합니다.

 

혓바닥 돌기의 진화적 기능

육식 동물들의 혓바닥은 그들의 생존과 사냥에 중요한 역할을 합니다. 고양이뿐만 아니라 호랑이와 사자에게도 해당되는데요, 호랑이와 사자도 혓바닥에 특별한 돌기를 가지고 있어서 사냥감을 꽉 잡거나 사냥한 고기를 효과적으로 뜯어먹는데 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다. 특히 호랑이와 사자는 이러한 돌기를 더 많이 보유하고 있어서 사냥과 먹이를 더 효과적으로 활용할 수  있도록 도와줍니다. 

 

고양이 혓바닥의 돌기 구조는 생존 전략의 진화로 사냥 시 먹이를 놓치지 않도록 도와주고, 음식을 먹을 때 음식물을 입안으로 더 쉽게 이동시키는데 도움을 주지만 고양이의 혓바닥은 한번 핥은 것은 뱉지 못하고 직접 삼키는데만 유리한 구조이기 때문에, 종종 작은 물건들을 그냥 삼켜버리는 결과로 이어질 수 있으므로 주의가 필요합니다. 헤어볼이 자주 생기는 이유도 그루밍을 하다가 입에 들어간 털이 그대로 넘어가기 때문에 생기기 때문입니다. 

 

고양이 혀의 다양한 기능

1. 털관리(그루밍)

고양이의 혓바닥 돌기는 그루밍할 때 마찰력을 발생시켜 빗처럼 작용하여 털을 깨끗하게 정돈하고 뭉친 털을 풀어주고 벼룩, 먼지등 이물질을 효과적으로 제거합니다. 고양이는 털 손질을 위한 전문 빗을 가지고 있는 셈입니다.

 

2. 물 마시기

고양이는 혓바닥을 사용하여 물을 마실 때 중력과 관성을 활용해 물기둥을 만들고 물을 휘감아 올립니다. 혓바닥 돌기아래의 공간과 유연하게 움직일 수 있는 구조가 물을 효과적으로 잡아당기는 데 도움이 줍니다.

 

3. 체온조절

고양이 혓바닥 돌기 아래의 비어있는 공간은  흡수성을 높여 침을 효과적으로 보관하고 침을 증발시키는 표면적을 늘려줍니다. 침이 증발하면서 열이 흡수되어 체온을 낮추는 효과를 얻는 것입니다. 혀를 통해 체온을 낮추려는 노력의 일환으로 날씨가 더울 때 고양이가 더 자주 핥는 것을 볼 수 있습니다. 

 

4. 상처치료

고양이 침에는 항균 작용을 하는 물질이 포함되어 있고 혀로 상처 부위를 핥는 행동은 상처 부위를 깨끗하게 유지하고 감염을 예방하는데 도움을 줍니다. 고양이 혀의 거친 표면은 마사지 효과를 제공하여 상처 부위의 통증을 완화하고 혈액 순환을 촉진합니다. 

 

5. 감각 기능

고양이는 단맛을 느낄 수 있는 수용체가 부족하여 단맛을 느끼지 못합니다. 하지만, 짠맛, 쓴맛, 신맛은 느낄 수 있으며, 냄새를 통해 음식의 맛을 구별하는 능력이 뛰어납니다. 혓바닥의 돌기는 촉각 감각에도 중요한 역할을 합니다. 고양이는 혓바닥을 통해 주변 환경을 탐색하고 물체의 질감을 식별합니다.

 

6. 배변 돕기

어미 고양이는 새끼들이 스스로 배변을 할 때까지 혀로 수시로 생식기 주변을 핥아 자극을 줍니다. 혓바닥으로 마사지 효과를 제공하고  따뜻하고 축축한 수건과 같은 역할을 하여 새끼들이 무사히 대소변을 볼 수 있도록 돕습니다.

 

7. 사회적 상호 작용

고양이는 다른 개체와의 사회적 접촉에서 혀를 사용하여 냄새를 맡거나, 상대방과의 상호작용을 표현할 수 있습니다. 이는 고양이들 간의 커뮤니케이션과 사회적 결속에 중요한 역할을 합니다.

 

 

고양이 털관리

 

고양이 잇몸과 혓바닥으로 건강 상태 확인하기

 

잇몸의 색깔은 분홍색이 건강한 상태를 나타냅니다. 하지만 붉은색은 치주염, 치은염, 또는 염증과 같은 문제를 나타낼 수 있습니다. 창백하거나 흰색일 경우 빈혈, 탈수, 또는 저혈당증과 같은 문제가 있을 수 있습니다. 또한 검은빛 잇몸은 혈액 응고 문제나 멜라닌 색소 침착과 관련될 수 있습니다.

 

고양이의 혀 색깔 역시 건강 상태를 나타내는 중요한 지표입니다. 분홍색 혀는 건강한 상태를 나타내며, 흰색 혀는 빈혈, 탈수, 또는 갑상선 기능 저하증과 같은 문제를 나타낼 수 있습니다. 노란색 혀는 간 질환이나 황달과 관련될 수 있으며, 파란색 혀는 호흡기 문제나 심장 질환을 나타낼 수 있습니다.

 

따라서 고양이의 잇몸과 혓바닥 색깔을 주기적으로 관찰하고 이상이 발견되면 즉시 동물병원을 방문하시길 바랍니다. 이를 통해 고양이의 건강을 지속적으로 관리할 수 있습니다.

 

고양이의 그루밍 행동 변화는 건강 이상 신호

과도한 혹은 비정상적인 그루밍 행동은 고양이의 건강 상태를 나타내는 중요한 신호일 수 있습니다. 이러한 행동은 종종 피부 문제나 알레르기의 징후로 나타날 수 있으며, 집사들은 주의를 기울이고 관찰해야 합니다. 예를 들어, 고양이가 특정 부위를 지나치게 핥는다면 해당 부위에 문제가 있을 수 있으므로 원인을 파악하고 신속하고 적절한 대처를 한다면 고양이의 건강을 지켜낼 수 있습니다. 

 

또한, 고양이의 그루밍 습관은 그들의 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 정상적으로는 몸을 핥아서 청결을 유지하다 보면 탈락되는 털을 삼키는 것이 일반적입니다. 이러한 습관이 과도한 경우, 너무 많은 털을 삼키게 된다면 구강문제나 소화 문제를 일으킬 수 있으므로 고양이를 키우는 사람들은 고양이의 행동을 지속적으로 관찰하고 적절한 조치를 취해야 합니다

 

고양이 혓바닥(구강) 건강 관리 팁

• 일주일에 한 번 정도 고양이 혓바닥을 살펴 염증, 궤양, 치석 등의 이상 증상이 없는지 정기적으로 확인해야 합니다.
• 치석은 구강 질환의 주요 원인 중 하나입니다. 고양이에게 맞는 치약과 칫솔을 사용하여 적어도 일주일에 한두 번은 양치질을 해주는 것이 좋습니다. 그리고 1년에 한 번 정도는 동물병원에서 전문적인 치석 제거를 하는 것을 권장합니다.
• 건강한 식단은 구강 건강에도 중요합니다. 고양이에게 영양분이 풍부하고 균형 잡힌 식단을 제공해야 합니다. 오메가-3, 칼슘, 인은 구강과 치아 건강에 필요한 영양소입니다.
• 충분한 물을 마시는 것은 혓바닥 건강 유지에 필수적입니다. 고양이가 항상 신선하고 깨끗한 물을 마실 수 있도록 해주세요. 충분한 물 섭취는 혓바닥을 촉촉하게 유지하고 발테리아 성장을 예방하는데 도움이 됩니다. 
• 구강 질환은 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 정기적인 건강 검진을 통해 구강 질환을 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다. 건강한 고양이라도 1년에 한 번 정도는 정기 검진을 받는 것이 권장됩니다. 

 

흥미로운 고양이 혓바닥에 대한 사실

• 고양이 혓바닥은 분당 약 150번 핥을 수 있습니다.
• 고양이는 단맛을 느끼지 못합니다.
• 고양이는 냄새를 맡을 때 혓바닥을 이용하여 냄새 입자를 입으로 가져옵니다.
• 고양이의 그루밍은 스트레스를 해소합니다
• 고양이는 땀샘이 부족하여 혀를 통해 체온을 조절합니다.

 

마무리

고양이 혓바닥은 단순히 사포처럼 거칠기만 한 기관이 아니라  다양한 기능을 가지고 있습니다. 털 관리, 체온 조절, 음식 섭취 등 다양한 역할을 수행하며, 고양이 건강에 중요한 역할을 합니다. 혓바닥의 구조와 기능, 건강 관리 방법 등을 이해하고, 고양이의 잇몸과 혀의 건강 상태를 주의 깊게 관찰하여 고양이의 건강을 지켜주세요.

 

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<참고>

https://mypetlife.co.kr/37944/ 

https://m.blog.naver.com/flyingpetclinic/222989223252

https://www.hani.co.kr/arti/animalpeople/companion_animal/870926.html

 

<알림>

본 글은 정보 제공 목적으로 작성되었으며, 수의사 진단을 대체할 수 없습니다. 고양이 혓바닥 건강에 문제가 있으면 즉시 수의 사에게 진찰받으세요. 이글이 고양이 혓바닥에 대한 이해를 높이는데 도움이 되었기를 바랍니다.